Jedes Jahr wählt das Magazin The Economist ein Land, das besondere Fortschritte erzielt hat. Das ist nicht unbedingt das glücklichste oder mächtigste Land der Welt. Inmitten globaler Turbulenzen gelang es in diesem Jahr insbesondere Syrien und Argentinien, trotz widriger Umstände bemerkenswerte Fortschritte zu erzielen. Von diesen beiden Ländern entschied sich The Economist am Ende für Syrien als Land des Jahres.

Nach dem Sturz der brutalen Diktatur von Baschar al-Assad durch islamistische Rebellen Ende 2024 hatte sich Syrien auf das Schlimmste gefasst gemacht und eine islamistische Theokratie oder Chaos befürchtet. Stattdessen hat das Regime von Ahmed al-Sharaa Stabilität bewahrt, soziale Freiheiten ausgeweitet und die internationalen Beziehungen verbessert. Millionen Syrer sind zurückgekehrt, und die Wirtschaft erholt sich langsam.

Argentinien hat unter Präsident Javier Milei bemerkenswerte wirtschaftliche Fortschritte erzielt. Mileis weitreichende Reformen zur Liberalisierung des Marktes umfassten die Kürzung von Subventionen und die Aufhebung von Kapitalkontrollen. Das Land hat begonnen, Jahrzehnte der Stagnation, Inflation und Armut hinter sich zu lassen. Dieser Wandel gibt Wir

Die Ausgaben für Weihnachtseinkäufe in der EU werden 2025 voraussichtlich steigen, was auf Inflation und strengere Sicherheitsvorschriften für Spielzeug zurückzuführen ist. Laut Statista wird Deutschland mit Weihnachtsausgaben in Höhe von 85,24 Milliarden Euro führend in der EU sein, gefolgt von Frankreich mit 71,65 Milliarden Euro, Italien mit über 43 Milliarden Euro und Spanien mit 30,6 Milliarden Euro.

Aufgrund der gestiegenen Preise könnten die Geschenke in diesem Jahr teurer für Verbraucher werden. Eurostat berichtet, dass die jährliche Inflationsrate in der Eurozone im November 2,2 % erreicht hat. Unterdessen bleibt das Vereinigte Königreich mit einem prognostizierten Anstieg der Weihnachtsausgaben um 3,5 % gegenüber dem Vorjahr trotz eines langsamen Starts in die Einkaufssaison das Land mit den höchsten Ausgaben in Europa.

Beliebte Geschenke sind unter anderem Kosmetikprodukte, Modewaren und Elektronikartikel. Die Ausgabentrends unterscheiden sich jedoch je nach Land: Tschechen kaufen gerne Kosmetika und Spielzeug, Polen tendieren zu Schmuck, Spanier kaufen mehr Secondhand-Artikel und Italiener bevorzugen Haushaltsgeräte.

Ein Drittel der Briten nutzt künstliche Intelligenz zur emotionalen Unterstützung und für soziale Interaktionen. Fast jeder Zehnte wendet sich wöchentlich an KI-Chatbots, um emotionale Bedürfnisse zu erfüllen, und 4 % tun dies sogar täglich.

Dies geht aus einem umfassenden Bericht hervor, der auf einer repräsentativen Umfrage unter 2.028 britischen Teilnehmern basiert und diesen Monat vom britischen AI Security Institute (AISI) veröffentlicht wurde. Darin werden sowohl positive Erfahrungen als auch gravierende Schadensfälle aufgezeigt, darunter der Fall eines Teenagers aus den USA, der nach einer Diskussion seiner Gefühle mit ChatGPT Selbstmord begangen hat.

Das Institut warnt davor, dass Chatbots politische Meinungen beeinflussen und teilweise fehlerhafte Informationen liefern können. Laut AISI entwickeln sich KI-Modelle rasant weiter. Sie sind mittlerweile bei Ratschlägen zur Fehlerbehebung bei Laborexperimenten und bei Recherchen auf dem Gebiet der Gentechnik sogar besser als Experten mit Doktortitel.

Der bekannte Regisseur und Schauspieler Rob Reiner ist im Alter von 78 Jahren gemeinsam mit seiner Frau Michele Singer Reiner in seinem Haus in Los Angeles gestorben. Als Todesursache wurden Stichverletzungen genannt. Ihr Sohn Nick Reiner wurde festgenommen und wegen Mordes angeklagt.

Rob Reiner, Sohn des legendären Fernsehproduzenten Carl Reiner, wurde in den 1970er Jahren mit seiner Fernsehserie All in the Family bekannt, für die er zwei Emmys erhielt. Später war er ein gefeierter Regisseur und drehte Klassiker wie This Is Spinal Tap, Die Braut des Prinzen, Stand by Me – Das Geheimnis eines Sommers, Harry und Sally und Eine Frage der Ehre.

Reiners Karriere umfasste Schauspielerei, Regie und Filmproduktion, was ihn in Hollywood einzigartig machte. Reiner und seine Frau waren auch für ihr Engagement für progressive Anliegen bekannt, darunter für die Unterstützung der gleichgeschlechtlichen Ehe. Reiners Vermächtnis ist geprägt von künstlerischer Vielseitigkeit und einem bedeutenden kulturellen Beitrag.

Jana:	Die Liste mit Namen berühmter deutscher Persönlichkeiten ist lang. Auch die Liste mit äußerst Wohlhabenden kennt kein Ende. Doch ein reicher Deutscher sticht hier besonders hervor. Es ist Jakob Fugger, der vor 500 Jahren den Handel in ganz Europa von seiner Heimatstadt Augsburg dominierte. Sein Vermögen belief sich laut Historikern auf umgerechnet etwa 400 Milliarden Dollar.
Michael:	Das ist ja unglaublich. Ich dachte immer, im Mittelalter waren Könige und Kirchenoberhäupter bekannt für ihren Reichtum.
Jana:	Dann kennst du dich aber nicht mit der Geschichte Jakob Fuggers aus. Er lieh den Mächtigen der damaligen Zeit sein Geld, damit diese ihre Prachtbauten und ihren Lebensstil finanzieren konnten.
Michael:	Ich wusste gar nicht, dass diese Leute das Geld gebraucht haben. Warum hat er ihnen denn so viel Geld geliehen?
Jana:	Tja, auf jeden Fall nicht ohne Hintergedanken. Er hat gewusst, wie er daraus Kapital schlagen konnte.
Michael:	Wahrscheinlich so, wie es auch heute noch funktioniert, mit Zinsen.
Jana:	Er war sogar noch gewiefter. Er lieh einigen Fürsten so viel Geld, dass er wusste, sie würden es ihm niemals zurückzahlen können.
Michael:	Soweit ich mich mit dem Bankwesen auskenne, ist das eher riskant und nicht besonders schlau.

I. Theory

In German, as well as many other European languages, we find more than one verb used to convey the state of knowing. In German, the distinction is made between knowing a fact and knowing about something or being familiar with it.

II. Wissen

In most situations, wissen is used mainly to convey “to know”, and as a noun, das Wissen actually translates directly to “knowledge.” This verb is used anytime the speaker is referring to knowing facts. For this reason, it can either start a subordinate clause or take a direct object.

- Gibt es einen Park in der Nähe? - Ich weiß nicht. - Is there a park nearby? - I don’t know. Weißt du, wie man „hallo“ auf Französisch sagt? Do you know how to say “hello” in French? *Ich weiß, dass Berlin die Hauptstadt Deutschlands ist. I know that Berlin is the capital of Germany. *Here, we see wissen triggering a subordinate clause. **Er sollte es besser wissen. He should know better. ** Here, we see wissen taking a direct object.

Wissen is an irregular verb in the present and in the past:

ich	weiß	wir	wissen
du	weißt	ihr	wisst
er/sie/es	weiß	sie/Sie	wissen

Perfekt: haben gewusst
Präteritum: wusste(n)

III. Kennen

In certain situations, kennen translates to “know” in English. However, it generally conveys the meaning of “to be familiar with” most of the time. For this reason, it always takes a direct object and never triggers a subordinate clause.

Kennst du dieses Lied? Do you know this song? Da ich die Stadt nicht gut kenne, kann ich mein Hotel nicht finden. Because I don’t know the city well, I can’t find my hotel. Wir haben von ihm gehört, aber wir kennen ihn nicht persönlich. We have heard of him but we do not know him personally.

Kennen is an irregular verb in the past tense only:

ich	kenne	wir	kennen
du	kennst	ihr	kennt
er/sie/es	kennt	sie/Sie	kennen

Perfekt: haben gekannt
Präteritum: kannte(n)

Michael:	Ich habe heute gute Laune. Ein guter Freund von mir hat von einem entfernten Verwandten ein kleines Häuschen vererbt bekommen. Das ist zwar über 100 Jahre alt, aber einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul, wie ich immer sage. Wir gehen gleich feiern.
Jana:	Hmm. Weiß dein Freund denn auch, was da mit so einer Erbschaft auf ihn zukommt?
Michael:	Was meinst du?
Jana:	Na ja, nach einem Freibetrag von 20.000 Euro zahlt jemand, der von einem entfernten Verwandten erbt, 30 bis 50 % Erbschaftssteuer, je nach Wert des Hauses.
Michael:	Na gut. Und? Das ist zwar schon sehr happig, aber einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul. Selbst wenn die Hälfte für die Steuer drauf geht, das Erbe wird ja wohl nicht null sein.
Jana:	Da das Haus alt ist, wie du sagst, würde ich diesem geschenkten Gaul schon etwas tiefer ins Maul schauen. Ich nehme nicht an, dass dir und deinem Freund bewusst ist, dass er im Erbfall gesetzlich verpflichtet ist, das Haus zu sanieren. Das besagt das Gebäude-Energiegesetz von 2024.
Michael:	Das höchst umstrittene Heizungsgesetz der Ampelregierung? Ich wusste nicht, dass das auch auf Erbfälle zutrifft.
Jana:	Das tut es. Das Ziel der Regierung war die Reduzierung des Energieverbrauchs und der CO₂-Emissionen, um die Klimaziele Deutschlands zu erreichen. Und es geht hier nicht nur um die Heizungen, die mindestens 65 % erneuerbare Energie nutzen müssen.

Es sollte ein BMX-Rad sein, jetzt steht ein Mountain-Bike unter dem Weihnachtsbaum. Die Enttäuschung ist groß, aber man möchte auch nicht undankbar erscheinen, während einen die Eltern in freudiger Erwartung mustern: "Und, wie findest du es?"

„Ziemlich cool, das Rad“, müht man sich ab, Dankbarkeit zu zeigen. Aber schon früh haben wir gelernt: „Einem geschenkten Gaul schaut man eben nicht ins Maul“. Das heißt, an einem Geschenk sollte man nicht herummäkeln. Auch wenn es schwer fällt.

Aber wer möchte einem echten Gaul überhaupt ins Maul schauen? Die Antwort ist: der Pferdekäufer. Hier hat die Redewendung ihren Ursprung. Denn entschließt sich jemand, ein Pferd zu kaufen, überprüft er das Alter des Vierbeiners am besten anhand des Pferde-Gebisses.

Pferde besitzen, wie auch wir Menschen, Schneidezähne und Backenzähne. Während sie mit den Schneidezähnen faserreiche Nahrung, zum Beispiel Gras, abbeißen, zermahlen sie mit den Backenzähnen das aufgenommene Futter. Dabei werden die Zähne im Laufe der Zeit immer weiter abgerieben. Der Grad der Abnutzung ist also ein Hinweis darauf, ob der Pferdeverkäufer bei der Altersangabe seines Tieres vielleicht etwas geschummelt hat.

Einem Pferd ins Maul zu sehen, das man geschenkt bekommt, wäre somit unhöflich. Das ursprünglich lateinische Sprichwort ist schon seit der Antike bekannt. Sophronius Eusebius Hieronymus (Kirchenvater, Gelehrter, Theologe, 347-419) gebrauchte es in der Einleitung seines Kommentars zum Epheserbrief des Paulus.

Der Ausdruck „Einem geschenkten Gaul schaut man eben nicht ins Maul“ bedeutet frei übersetzt “ Ein Geschenk sollte man nicht bemängeln oder kritisieren, sondern dankbar annehmen” oder besser "Don‘t look a gift horse in the mouth".

Beispiel 1:

Mein Bekannter hat mir sein altes Auto überlassen. Es hat zwar einige Mängel, aber soweit es mich betrifft, ist es ein geschenkter Gaul, und ich werde ihm nicht ins Maul schauen.
A friend gave me his old car. It has some issues, but as far as I am concerned, it is a gift horse and I do not look a gift horse in the mouth.

Beispiel 2:

Auch wenn ein altes Sprichwort „Einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul“ lautet, sollten Sie bei Reisegewinnen äußerst misstrauisch sein und sich folgende Frage stellen und Vorkehrungen treffen: Habe ich mich überhaupt an einem Gewinnspiel beteiligt?
Although there’s an old saying, "you do not look a gift horse in the mouth", you should be extremely weary of special, low-priced travel deals. Be careful, and ask yourself: Is this too good to be true?