Sabine:	Jedes Land hat seine Eigenheiten, wenn es um das Miteinander in sozialen Situationen geht. Für Reisende ist zum Beispiel ein Restaurantbesuch in einem fremden Land ein typischer Begegnungspunkt mit den spezifischen lokalen Gepflogenheiten. Auch in Deutschland gibt es bestimmte Regeln für diesen Kontext, die nicht immer leicht zu verstehen sind.
Michael:	Es ist zum Beispiel völlig in Ordnung, mittags schon Bier zu trinken.
Sabine:	Stimmt, und je weiter südlich man sich in Deutschland bewegt, desto leichter ist zu beobachten, wie Menschen auch mal zwei Bier zum Frühstück mit Weißwurst und Brezeln genießen.
Michael:	Aber was ist denn noch anders bei uns als in anderen Ländern?
Sabine:	Eigentlich ist es in allen Restaurants in Deutschland unüblich, kostenloses Leitungswasser bereitzustellen. Wasser muss man extra bezahlen.
Michael:	Und manchmal ist eine Flasche stilles Wasser teurer als ein Bier. Für mich ist dann klar, was ich nehme, denn ich bin nicht bereit, sechs Euro für ein Wasser zu zahlen.
Sabine:	Es ist aber nicht unbedingt notwendig, etwas zu trinken zu bestellen. Gerade wenn man nicht lange verweilen möchte, kann man auch einfach nur etwas essen.

I. Theory

In German, we find many instances where zu + infinitive is used in conjunction with the verb sein. In these instances, there is often a preceding adjective before the infinitivsatz. The infinitivsatz is separated from the main clause by a comma.

Es ist schwierig, eine Sprache ohne Wörterbuch zu lernen. It is difficult to learn a language without a dictionary. Manchmal ist es leicht, deutsche Wörter zu erkennen. Sometimes it is easy to recognize German words. Samstags ist es bei den meisten Restaurants notwendig, einen Tisch zu reservieren. It’s necessary to reserve a table at most restaurants on Saturdays.

II. Conveying the Passive

However, a preceding adjective isn’t always necessary. Here we see examples where sein + zu + infinitive convey the passive voice.

Die Macht der Wellen ist nicht zu unterschätzen. The power of the waves is not to be underestimated. Ihm ist nicht zu glauben. He is not to be believed. Der Fernsehturm ist bei Nebel nicht zu sehen. The TV tower is not visible on foggy days.

III. Common Adjectives with Sein

There are a wide array of adjectives that introduce zu + infinitive. 4 common adjectives include: bereit, schwierig, notwendig, and leicht.

Bereit

Sind wir bereit, die Sitzung zu beginnen? Are we ready to start the meeting?

Schwierig

Es ist schwierig, zwei Dinge gleichzeitig zu tun. It is difficult to do two things at once.

Notwendig

Ist es notwendig, eine Eintrittskarte für die Ausstellung zu kaufen? Is it necessary, to buy a ticket for the exhibition?

Leicht

Es ist nicht leicht, Russisch zu lernen. It isn’t easy to learn Russian.