Jana:	Der Wohnungsmarkt in fast allen größeren deutschen Städten ist angespannt. Die Mieten steigen und steigen, obwohl man eigentlich vorhatte, dies einzudämmen. Denn es gibt immer Wege, gesetzliche Regelungen in dieser Hinsicht zu umgehen. Ein Schlupfloch war, mit Untermiete Profit zu erwirtschaften. Der Bundesgerichtshof hat nun aber entschieden, dass Menschen, die ihre Wohnung untervermieten, keinen Gewinn machen dürfen.
Michael:	Das brauchst du mir nicht weiter zu erklären. Ich kenne genug Beispiele, bei denen jemand sein Zimmer oder seine Wohnung für einige Zeit untervermietet hat und aufgrund der hohen Nachfrage das Doppelte von dem kassiert hat, was als Miete im Hauptmietvertrag festgelegt ist.
Jana:	Genau. Der Hauptmieter zahlt also die vereinbarte Miete an den Vermieter weiter, obwohl er eigentlich gar nicht in der Wohnung wohnt. Dabei verlangt er vom Untermieter einen viel höheren Preis, um sich zu bereichern.
Michael:	Ich frage mich, ob der Untermieter weiß, dass er abgezockt wird.
Jana:	In einigen Fällen bestimmt. Aber jemand, der dringend eine Bleibe braucht, hat wahrscheinlich keine Lust, ewig nach bezahlbarem Wohnraum zu suchen, und muss wohl oder übel in den sauren Apfel beißen.

I. Theory

The preposition zu is often found before infinitives in German, much like “to” is in English. However, in German, zu is not present when there is a modal verb plus an infinitive. Therefore, zu is most frequently seen when the infinitive in question is in its own clause (an Infinitivsatz) or used in conjunction with a verb that is not a modal verb.

For example:

Ich muss meine Hausaufgaben machen (no “zu” due to modal verb). I must do my homework.

But

Ich habe vergessen, meine Hausaufgaben zu machen. I forgot to do my homework.

In the sentence above, we see that the infinitive clause begins after the comma.

II. Verbs often found with zu + infinitive

There is a wide range of verbs/expressions that are found in conjunction with Infinitivesätze. This lesson focuses on four of them: vergessen, brauchen, Lust haben, and vorhaben.

Vergessen

Ich vergesse immer, das Licht *auszumachen. I always forget to turn off the lights.

*Remember: for separable verbs, zu goes in between the verb stem and its separable prefix.

Hast du vergessen, deine Mutter anzurufen? Did you forget to call your mother?

Brauchen

Wir brauchen nicht lange zu überlegen. We don’t need long to deliberate. Du brauchst nur die Hälfte zu bezahlen. You only need to pay half.

Lust haben

Habt ihr Lust, in die Stadt zu fahren? Do you want to drive into the city? Der kranke Hund hatte keine Lust zu fressen. The sick dog didn’t want to eat.

Vorhaben

Wir haben am Wochenende vor, ins Konzert zu gehen. We are planning to go to a concert this weekend. Die Schülerin hat vor, Präsidentin zu werden. The student plans to become President.