Lisa:	Gehst du eigentlich auch ab und zu bei Aldi einkaufen?
Phillip:	Klar, ich glaube, jeder kauft da ein. Die sind einfach am günstigsten, obwohl andere Discount-Supermärkte gut aufgeholt haben.
Lisa:	Aber wusstest du, dass Aldi das Geschäftsmodell des Discounters im Lebensmittelbereich in Deutschland erfunden hat?
Phillip:	Ja das habe ich mir gedacht, dass die das Prinzip erfunden haben. Deswegen gibt es auch keine kleinen Einkaufsläden mehr. Die sind alle den Bach heruntergegangen.
Lisa:	Aldi hat allerdings auch mal als kleiner „Tante-Emma-Laden“ angefangen. Und das schon im Jahr 1913. Der Aldi-Gründer Karl Albrecht eröffnete mit seiner Frau einen Brotladen in Essen.
Phillip:	Damals gab es ja auch noch keine Supermärkte, wie wir sie heute kennen.

Die Redewendung den Bach heruntergehen drückt aus, dass etwas oder jemand verloren oder zugrunde geht. Hierbei kann es sich zum Beispiel um einen Gegenstand handeln, den man verloren hat und den man auch nicht wiederbekommt. Er ist dann den Bach heruntergegangen. Ein Geschäft kann auch den Bach heruntergehen. In diesem Fall ist es pleite und wurde durch falsches Handeln oder äußere Umstände in den Bankrott geführt. Auch gesellschaftliche Ereignisse wie ein Gespräch oder eine Party können den Bach heruntergehen.

Die Phrase den Bach heruntergehen ist eine umgangssprachliche Redewendung. Sie ist jedoch harmlos, was den Gebrauch betrifft. Anwenden kann man sie also in allen Situationen und im Gespräch mit verschiedenen Personen. Wenn man sagt, dass etwas den Bach heruntergegangen ist, schwingt in der Redewendung ein bisschen Ohnmacht gegenüber der Situation mit. Wenn man beispielsweise etwas verloren hat und man sagt, es sei den Bach heruntergegangen, drückt man ein wenig aus, dass es nicht die eigene Schuld ist. Dies kann aber durchaus der Fall sein. Mit der Redewendung gibt man sprichwörtlich dem Bach, also den äußeren Umständen, die Schuld.

Den Ursprung hat die Redewendung den Bach heruntergehen vermutlich im Mittelalter. Damals wurden Abfälle und Fäkalien in die Flüsse und Bäche geschüttet, um sie los zu werden. Kanalisation oder Müllabfuhr gab es nicht. Die Flüsse und Bäche trugen alle unerwünschten Sachen hinaus aus der Stadt. Ab und zu fiel allerdings auch etwas anderes als Abfall und Fäkalien in den Bach. Das war dann verloren, es sei denn, man sprang hinterher.

Übersetzungen ins Englische für den Bach heruntergehen sind “to go down the tubes”, “to go downhill”, “to go down the drain”.

Beispiel 1:

Ich arbeite ja eigentlich gerne in meinem Job, aber seit der alte Boss nicht mehr da ist, geht die Firma den Bach herunter.
I really like working in my job, but since the old boss left, the company is going down the tubes.

Beispiel 2:

Wir hatten letztens noch einen großen Vorsprung vor den anderen Mannschaften. Dann ist unser Torwart krank geworden und die Meisterschaft ist den Bach heruntergegangen.
We were far ahead of the other teams. Then our goalkeeper got sick and the championship went down the drain.

Beispiel 3:

Jordanien war früher ein beliebtes Reiseziel, doch nach den Terroranschlägen ist der Tourismus den Bach heruntergegangen.
Jordan used to be a popular destination for travelers, but after the terrorist attacks tourism went downhill.