Phillip:	Wem verdankt Deutschland deiner Meinung nach seinen Wohlstand?
Lisa:	Darüber kann man durchaus diskutieren … Wie, du meinst eine einzige Person?
Phillip:	Ja.
Lisa:	Naja, der Marshallplan hat das deutsche Wirtschaftswunder finanziert.
Phillip:	Der Marshallplan hat nach dem Krieg jedem Land in Europa eine Starthilfe gegeben. Bei keinem Land hat das Geld so gezündet wie in Deutschland. In Deutschland ist wirklich ein Wunder passiert.
Lisa:	In Deutschland waren die größten Zerstörungen passiert. Nirgendwo sonst musste man so viel wiederaufbauen.
Phillip:	Das ist wahr. Allerdings hätte Deutschland auch probieren können, eine völlig falsche Richtung einzuschlagen.

I. Theory

German features a wide array of Latin-based verbs. These verbs tend to be recognizable to English speakers [ex: telefonieren (to talk on the phone), engagieren (to engage), arrangieren (to arrange)]. Generally, these verbs have a Germanic-based equivalent, however they often have at least a slight difference in meaning:

Telefonieren (to talk on the phone) vs. anrufen (to call) Kapieren (to get, to understand - informal) vs. verstehen (to understand) Informieren (to inform) vs. benachrichtigen (to notify)

II. Formation

As a reminder: -ieren verbs are fairly regular in terms of formation, with the exception of their past particle, which does not have the ge- prefix.

Wir haben das Projekt in der Sitzung diskutiert. We discussed the project in the meeting. Wie hat die Stadt die neue Bibliothek finanziert? How did the city finance the new library?

III. Commonly Seen -ieren Verbs

This lesson will focus on the following -ieren verbs: diskutieren, finanzieren, passieren, and probieren.

Diskutieren

Im Unterricht haben wir heute philosophische Fragen diskutiert. In class, we discussed philosophical questions today. Das ist ein Thema, das der Chef mit den Mitarbeitern diskutieren wird. This is a topic that the boss will discuss with the staff.

Finanzieren

Die Autorin hat eine Förderung beantragt, um die Übersetzung ihres Buches zu finanzieren. The author applied for a grant to finance the translation of her book. Das Kunstprojekt wurde von einem Philanthropen finanziert. The art project was financed by a philanthropist.

Passieren

Note: This verb takes uses sein in the past tense.

Ich habe in der Zeitung gelesen, was in dem Land passiert war. I read in the newspaper what had happened in the country. Als ob das jemals passieren würde! As if that would ever happen!

Probieren

Als ich in Thailand war, habe ich eine Menge lokaler Delikatessen probiert. When I was in Thailand, I tried lots of local delicacies. Mein Kollege probiert, mit Hilfe eines Computerprogramms Russisch zu lernen. My colleague is trying to learn Russian with the help of a computer program.