Phillip:	Für das nächste Silvester habe ich mehr vor, als nur mit der Familie vor dem Fernseher zu sitzen, und die exakt gleiche jährliche Neujahrsrede unserer Bundeskanzlerin und den traditionellen Sketch „Dinner for One“ zu gucken.
Lisa:	„Dinner for one“ darf natürlich an Silvester nicht fehlen. Es ist merkwürdig, dass dieser britische Sketch, der in der angelsächsischen Welt so ein Flop war, in Deutschland von jedem einzelnen Deutschen jedes Jahr zu Silvester gesehen wird. Ich hätte Lust, ein Buch darüber zu schreiben.
Phillip:	Wie verbringst du denn immer so dein Silvester?
Lisa:	Ich habe in der Regel immer Lust, mit Freunden auszugehen und bis in den Morgen zu tanzen. Um Mitternacht haben wir dann immer vor, es mit einem hausgemachten Feuerwerk krachen zu lassen. Zu Hause bin ich eigentlich noch nie geblieben. Feierst du immer zu Hause?
Phillip:	Ja. Ich versäume nie, mit meiner Familie zu feiern. Ich brauche immer etwas ganz Besonderes zu essen. Normalerweise Käse-Fondue. Hierbei darf man nicht vergessen, einen ganz besonderen Wein für das Essen zu besorgen.

I. Theory

The preposition zu is often found before infinitives in German, much like “to” is in English. However, in German, zu is not present when there is a modal verb plus an infinitive. Therefore, zu is most frequently seen when the infinitive in question is in its own clause (an Infinitivsatz) or used in conjunction with a verb that is not a modal verb.

For example:

Ich muss meine Hausaufgaben machen (no “zu” due to modal verb). I must do my homework.

But

Ich habe vergessen, meine Hausaufgaben zu machen. I forgot to do my homework.

In the sentence above, we see that the infinitive clause begins after the comma.

II. Verbs often found with zu + infinitive

There is a wide range of verbs/expressions that are found in conjunction with Infinitivesätze. This lesson focuses on four of them: vergessen, brauchen, Lust haben, and vorhaben.

Vergessen

Ich vergesse immer, das Licht *auszumachen. I always forget to turn off the lights.

*Remember: for separable verbs, zu goes in between the verb stem and its separable prefix.

Hast du vergessen, deine Mutter anzurufen? Did you forget to call your mother?

Brauchen

Wir brauchen nicht lange zu überlegen. We don’t need long to deliberate. Du brauchst nur die Hälfte zu bezahlen. You only need to pay half.

Lust haben

Habt ihr Lust, in die Stadt zu fahren? Do you want to drive into the city? Der kranke Hund hatte keine Lust zu fressen. The sick dog didn’t want to eat.

Vorhaben

Wir haben am Wochenende vor, ins Konzert zu gehen. We are planning to go to a concert this weekend. Die Schülerin hat vor, Präsidentin zu werden. The student plans to become President.