Javaneraffen zeigen ökonomischen Sachverstand

Eine am 11. Januar in der Fachzeitschrift Philosophical Transactions of the Royal Society B veröffentlichte Studie zeigt, dass Primaten einen ökonomischen Sachverstand entwickeln können. Makaken im Uluwatu-Tempel auf Bali stehlen routinemäßig Taschen, Hüte, Sonnenbrillen und Smartphones von Touristen. Sie warten dann in der Nähe mit ihrer Beute, bis jemand die gestohlenen Gegenstände loskauft. Oft erhalten sie von Touristen oder Tempelarbeitern im Austausch etwas zum Essen.

Forscher von der kanadischen University of Lethbridge und der Udayana University in Indonesien stellten fest, dass die Makaken intelligent genug waren, um zu erkennen, welche Gegenstände für die Besucher den höchsten Wert hatten. Die Affen gaben gestohlene Gegenstände erst dann zurück, wenn sie Essen erhalten hatten, das sie vom Wert her als gleichwertig empfanden.

Dem Bericht zufolge könnte dies das erste Beispiel für eine Tauschökonomie unter freilebenden Tieren sein. Die Studie zeigte außerdem, dass ältere und erfahrenere Affen erfolgreicher beim Tauschen waren.