Achter Kontinent unter Neuseeland entdeckt

In einem in der letzten Woche in der Fachzeitschrift der Geological Society of America veröffentlichten Artikel plädierte ein Team von Wissenschaftlern für die Anerkennung eines achten Kontinents im Südwestpazifik. Die Landmasse — Zealandia genannt — umfasst die Nord- und Südinseln von Neuseeland und weitere kleine Inseln. Der Großteil des Kontinents liegt jedoch unter Wasser.

Es wird vermutet, dass Zealandia vor etwa 100 Millionen Jahren von Gondwana abgebrochen ist, einer enormen Landmasse, die Australien, die Antarktis, Südamerika und Afrika umfasste. Die Geologen sind der Ansicht, dass es sich um einen Kontinent handelt, denn Zealandia hat die entsprechende Größe — etwa zwei Drittel der Größe von Australien — und erfüllt außerdem die Kriterien der anderen sieben Kontinente. Obwohl Zealandia bereits 1995 erstmals beschrieben wurde, war es bisher schwierig, Daten zu erfassen, da sic