Jana:	In Deutschland gibt es viele Leute, die gerne gärtnern. Wer auf dem Land lebt, wohnt meistens in einem Haus mit einem großen Garten, aber in der Stadt sieht es oft anders aus. Trotzdem haben Städter die Möglichkeit, dem Lieblingshobby der Deutschen nachzugehen. Die Lösung ist der sogenannte Schrebergarten.
Michael:	Schrebergärten sind der Inbegriff von Spießigkeit. Ich würde mir niemals einen zulegen, sondern lieber aufs Gärtnern verzichten.
Jana:	Jetzt mach’ mal halblang. Wo kommt denn deine Abneigung her? Ich hätte sehr gerne einen Schrebergarten, oder zumindest die Aussicht, dass ich in nicht allzu ferner Zukunft einen bekommen könnte.
Michael:	Wieso? Schrebergärten gibt es doch wie Sand am Meer in Deutschland. Da wird sich schon noch einer für dich finden.
Jana:	So einfach ist es leider nicht. In Berlin stehen ungefähr 15.000 Menschen auf der Warteliste, und es kann bis zu 12 Jahre dauern, bis endlich ein Garten frei wird.
Michael:	Und das obwohl sich die Gärten fast immer an eher unvorteilhaften Orten befinden, zum Beispiel entlang von Bahnschienen oder an einer Autobahn? Ich habe mich oft gefragt, warum man sie nicht in schöneren Gegenden plant, sondern immer auf Landstrichen, die für nichts anderes zu gebrauchen sind.

I. Theory

Conjunctions are used to connect sentences or clauses. In both English and German, there are different types of conjunctions. This lesson focuses specifically on coordinating conjunctions. Coordinating conjunctions connect or combine independent clauses, words or phrases and convey a relationship between them. Examples of coordinating conjunctions in English are: but, and, or, for, so, etc.

In German, the most common coordinating conjunctions are: aber, denn, oder, und, and sondern. Because these conjunctions connect independent sentences, they do not require any change in word order.

Ich bin in den Laden gegangen. Der Ladenbesitzer hat mich begrüßt. I went into the store. The store owner greeted me. Ich bin in den Laden gegangen und der Ladenbesitzer hat mich begrüßt. I went into the store and the store owner greeted me. Ich habe mich für die Stelle beworben. Sie wollten jemanden mit mehr Führungserfahrung. I applied for the position. They wanted someone with more managerial experience. Ich habe mich für die Stelle beworben, aber sie wollten jemanden mit mehr Führungserfahrung. I applied for the position, but they wanted someone with more managerial experience.

II: Coordinating Conjunctions in German

Aber

Er wollte als Torwart spielen, aber er hat sich das Bein gebrochen. He wanted to play as the goalie, but he broke his leg. Ich möchte gern Skandinavien besuchen, aber es ist dort zu teuer! I would like to visit Scandinavia, but it’s too expensive there!

Denn

Denn offers an explanation for the information given in the clause before it. For this reason, it never appears at the start of the sentence. To convey “because” or “since” at the beginning of a sentence, the subordinate conjunctions weil or da should be used.

Ich kann dich nicht vom Flughafen abholen, denn ich habe keinen Führerschein. I can’t pick you up from the airport because I don’t have a driver’s license. Der Professor war nicht bei der Konferenz, denn er war krank. The professor was not at the conference because he was sick.

Oder

Gehen wir am Samstag ins Restaurant oder ins Kino? On Saturday, are we going out to eat or to the movies? Was trinkst du lieber: Rotwein oder Weißwein? Which do you prefer to drink: red wine or white wine?

Und

Ich trinke Wein und Bier. I drink wine and beer. Ich begann als Kind zu schreiben und jetzt studiere ich Kreatives Schreiben. I began writing as a child and now, I study creative writing.

Sondern

In order to use sondern in a sentence, the first clause must contain a nicht or some other type of negative to show contrast with what sondern is introducing.

Er hat nicht in Paris studiert, sondern in Aix-en-Provence. He didn’t study in Paris, but rather in Aix-en-Provence. Wir werden nicht in einem Hotel übernachten, sondern bei einem Freund von mir. We won’t be staying in a hotel, but rather with a friend of mine.