Sabine:	In Deutschland leben ungefähr 83 Millionen Menschen, die natürlich alle verschieden sind. Mal angenommen, es gäbe einen Menschen, der für alle Deutschen steht. Welche Eigenschaften hätte dieser Durchschnittsdeutsche? Das Statistische Bundesamt hat neue Bevölkerungsdaten veröffentlicht, die diese Frage beantworten können.
Michael:	Ich schätze, dass der durchschnittliche Deutsche ziemlich langweilig ist.
Sabine:	Klar, Durchschnitt zu sein ist meistens langweilig. Das Statistische Bundesamt sagt, der durchschnittliche Deutsche sei 44,9 Jahre alt, habe eine Körpergröße von 1,73 Meter und wiege 77,7 Kilogramm.
Michael:	Gibt es hier Unterschiede zwischen Männern und Frauen?
Sabine:	Ja, der Durchschnittsmann sei etwas jünger als die Durchschnittsfrau, auch etwas größer und bringe mehr Gewicht auf die Waage.
Michael:	Soweit ist das alles nicht überraschend. Welche Merkmale wurden denn noch erfasst?
Sabine:	Es wurden alle möglichen Daten erfasst. Was interessiert dich denn?
Michael:	Mich interessiert, wie viel die Deutschen im Schnitt verdienen.
Sabine:	Ah, ein guter Punkt. Die Studie besagt, dass der Durchschnittsdeutsche in Vollbeschäftigung 4634 Euro brutto verdiene. Wobei der Mann hier besser abschneide als die Frau.

I. Theory

In German, the subjunctive mainly appears in two instances: in written news reports and in reported indirect speech. Where tenses convey the time in which an action occurs, moods are used to show the manner: commands, doubts, etc. The Konjunktiv 1 is equated to the English subjunctive where the Konjunktiv 2 is equated to the English conditional tense- which is discussed in another lesson. It is used to show alleged events in the past, present, or future. However, it is usually not found in oral conversation.

Er ist krank (indicative). He is sick. Er sagt, er sei krank (subjunctive). He says that he is sick. Das Unternehmen wird verkauft (indicative). The company will be sold. Der Vorstandsvorsitzende hat angekündigt, dass das Unternehmen verkauft werde (subjunctive). The CEO has announced that the company will be sold. Der Brand ist um Mitternacht ausgebrochen (indicative). The fire broke out at midnight. Zeugen sagten aus, der Brand sei um Mitternacht ausgebrochen (subjunctive). Witnesses say that the fire broke out at midnight.

II. Formation

The formation of the Konjunktiv 1 involves adding the following endings to the verb’s stem: -e, -st, -en, or -et. Unless the verb’s stem vowel changes in the present tense conjugation (seen with tragen, fahren, sehen, etc.) or the verb is irregular, the subjunctive does not appear any different than the indicative mood in most situations. However, in the third person singular, the distinct -e ending appears.

Here, we see haben conjugated in the subjunctive:

ich	habe	wir	haben
du	habest	ihr	habet
er/sie/es	habe	sie/Sie	haben

Du hast kein Geld (indicative). You have no money. Er spricht nicht mit ihr (indicative). He doesn’t speak with her. Sie sagte mir, dass ihre Stelle aufgegeben habe (subjunctive). She told me that she left her job. Er sagt, dass er nicht mit ihr spreche (subjunctive). He says he doesn’t speak to her.

III. Sein

The verb to be is the only German verb that has a full set of forms for the subjective:

ich	sei	wir	seien
du	seist	ihr	seiet
er/sie/es	sei	sie/Sie	seien

Sein is found in the subjunctive in many expressions:

Gott sei Dank! Thank God! Wir wandern morgen, es sei denn, es schneit. We are hiking tomorrow, unless it snows. So sei es! So be it!

IV. Past, Future, and Modals

Auxiliary verbs can also be put into the subjunctive. These are also formed by taking the verb’s stem and adding the endings corresponding to each subject.

Sie erzählte mir, dass sie ihn gestern gesehen habe. She told me that she saw him yesterday. Er müsse arbeiten und kann daher nicht kommen. He (apparently) has to work and thus cannot come. Der Chef sagte ihm, dass die Firma einen neuen Rechtsanwalt anstellen werde. The boss told him that the firm is will be hiring a new lawyer.