Neue Studie: Regelverstöße können ansteckend sein

Eine Studie, die letzte Woche in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde, stellt die Vorstellung in Frage, dass Regelverstöße auf einige wenige „faule Äpfel“ beschränkt sind. In einem Online-Experiment konnten Studienteilnehmer höhere finanzielle Belohnungen erhalten, wenn sie bei einer Aufgabe die Regeln umgingen. Die Studie zeigt, dass Regelverstöße innerhalb von Gruppen rasch eskalieren können.

Die Studie umfasste 750 Menschen aus den USA, die sich zu gleichen Teilen aus Demokraten und Republikanern zusammensetzten. Wenn die Teilnehmer beobachteten, wie andere leichte Regelverstöße begingen, verstießen sie selbst auch etwas häufiger gegen die Regeln. Wer einen schwerwiegenden Regelverstoß miterlebte, verstieß deutlich häufiger gegen die Regeln, wobei einige dieser Personen in ihrem Verhalten sogar noch über das beobachtete Fehlverhalten hinausgingen.

Computersimulationen deuten darauf hin, dass schon wenige Personen, die die Regeln häufiger ignorieren, eine Kettenreaktion der Regelmissachtung innerhalb von Gruppen auslösen können. Allerdings hielt sich etwa ein Drittel der Teilnehmer strikt an die Regeln, selbst, wenn dies mit persönlichen Nacht