| Lisa: | Kennst du Uwe Barschel? |
| Clemens: | Nein. Wie sollte ich ihn kennen? |
| Lisa: | Ok, weißt du noch, wer Uwe Barschel ist? |
| Clemens: | Klar. Uwe Barschel war ein CDU-Politiker, der in einen der größten Skandale der Bundesrepublik Deutschland verwickelt war. Das war unsere Watergate-Affäre. Richtig? |
| Lisa: | Da kennst du dich aus. Ich weiß, dass das alles lange her ist, aber erinnerst du dich noch an den Fall? |
| Clemens: | Sicherlich. Barschel beging in einer Badewanne in Genf Selbstmord, einen Tag bevor er vor einem Untersuchungsausschuss aussagen sollte. Das war 1987, das Jahr, in dem mein Vater meine Mutter kennenlernte. Ach du lieber Scholli, du bist natürlich jemand, der an die Mordthese glaubt! |
I. Theory
In German, as well as many other European languages, we find more than one verb used to convey the state of knowing. In German, the distinction is made between knowing a fact and knowing about something or being familiar with it.II. Wissen
In most situations, wissen is used mainly to convey “to know”, and as a noun, das Wissen actually translates directly to “knowledge.” This verb is used anytime the speaker is referring to knowing facts. For this reason, it can either start a subordinate clause or take a direct object.| - Gibt es einen Park in der Nähe? - Ich weiß nicht. - Is there a park nearby? - I don’t know. Weißt du, wie man „hallo“ auf Französisch sagt? Do you know how to say “hello” in French? *Ich weiß, dass Berlin die Hauptstadt Deutschlands ist. I know that Berlin is the capital of Germany. *Here, we see wissen triggering a subordinate clause. **Er sollte es besser wissen. He should know better. ** Here, we see wissen taking a direct object. |
Wissen is an irregular verb in the present and in the past:
| ich | weiß | wir | wissen |
| du | weißt | ihr | wisst |
| er/sie/es | weiß | sie/Sie | wissen |
Perfekt: haben gewusst
Präteritum: wusste(n)
III. Kennen
In certain situations, kennen translates to “know” in English. However, it generally conveys the meaning of “to be familiar with” most of the time. For this reason, it always takes a direct object and never triggers a subordinate clause.| Kennst du dieses Lied? Do you know this song? Da ich die Stadt nicht gut kenne, kann ich mein Hotel nicht finden. Because I don’t know the city well, I can’t find my hotel. Wir haben von ihm gehört, aber wir kennen ihn nicht persönlich. We have heard of him but we do not know him personally. |
Kennen is an irregular verb in the past tense only:
| ich | kenne | wir | kennen |
| du | kennst | ihr | kennt |
| er/sie/es | kennt | sie/Sie | kennen |
Perfekt: haben gekannt
Präteritum: kannte(n)
Fill in the blank with the correct form of wissen or kennen.
- Sie, ob der Zug nach Hamburg Verspätung hat?
- Weil kein Student die Antwort hatte, musste die Lehrerin die Lektion wiederholen.
- Mein Bruder studiert Kunstgeschichte und die Werke dieses Künstlers sehr gut.
- Obwohl ich zum Festival gehen möchte, ich nicht, ob ich Zeit haben werde.
- Die Frau da, ihr sie?
- Die Regierung , dass das Problem existiert, aber sie hat noch keine Lösung.
- Der Geiger viele der anderen Musiker im Orchester.
- Meine Schwester ist gerade hierher gezogen und sie noch nicht sehr viele Leute.
- Entschuldigung, können Sie mir helfen? Ich nicht, wo das Rathaus ist.
- Weil sie den Weg zurück nicht , verstreuten Hänsel und Gretel Brotkrumen.
Fill in the blank with the correct form of wissen or kennen.
- ihr, dass wir heute eine Prüfung haben?
- Ja klar wir das.
- Also, ihr den Inhalt der Lektion?
- Ja, den wir gut. - Obwohl Schiller Goethe nicht persönlich hatte, war er ein Fan seiner Werke. Das wir, weil Schiller über Goethe geschrieben hat.
- du, wie lang der Film dauert? Ich andere Filme von diesem Regisseur und daher, dass der Film großartig sein muss.
- Hast du , dass der Bau des Hohenzollern-Schlosses im 11. Jahrhundert begonnen hat? Obwohl ich nicht die ganze Geschichte des Schlosses , ich, dass das Schloss im Süden Deutschlands liegt.