Zusammenhang zwischen schlafmangelbedingten Aufmerksamkeitslücken und Gehirnflüssigkeit

Eine neue MIT-Studie, die am 29. Oktober in der Fachzeitschrift Nature Neuroscience veröffentlicht wurde, hat untersucht, was in unserem Gehirn passiert, wenn wir Aufmerksamkeitslücken haben, die durch Schlafmangel verursacht werden. Die Forscher stellten fest, dass diese geistigen Aussetzer nicht nur auf die Nervenzellen selbst zurückzuführen sind, sondern auf Veränderungen in der Dynamik der Gehirnflüssigkeit.

Die Forscher führten bei 26 Freiwilligen Gehirnscans durch – einmal nach einer normalen Schlafnacht und einmal nach einer Nacht mit totalem Schlafentzug. Sie zeigten, dass Aufmerksamkeitslücken mit dem Spülen des Gehirns durch Gehirnflüssigkeit zusammenhängen, einem Prozess, der normalerweise nachts während des Tiefschlafs abläuft. Dabei werden die Räume zwischen den Nervenzellen mit Gehirnflüssigkeit geflutet, um Giftstoffe und Stoffwechselabfälle auszuspülen. Außerdem verlangsamten sich während der Aufmerksamkeitslücken die Atmung und die Herzfrequenz der Studienteilnehmer, und ihre Pupillen verengten sich.

Die Forscher vermuten, dass diese Aufmerksamkeitslücken auftreten, wenn das Gehirn versucht, in einen schlafähnlichen Zustand zu kommen, um einige kognitive Funktionen