Neue Studie: Dinosaurier wurden durch einen seltenen Asteroiden getötet

Am 15. August wurde in der Zeitschrift Science eine Studie veröffentlicht, in der die chemische Zusammensetzung des Asteroiden beschrieben wird, der in Chicxulub auf der heutigen Halbinsel Yucatán in Mexiko einschlug. Die Kollision führte zum Aussterben von schätzungsweise 75 % aller Tierarten, einschließlich der meisten Dinosaurier.

Die Wissenschaftler untersuchten Gesteinsproben und konnten zeigen, dass der kohlenstoffreiche Asteroid aus Materialien aus dem frühen Sonnensystem bestand. Er hatte die Größe von Mount Everest und schlug mit 25 Kilometern pro Sekunde auf der Erde ein. Die kinetische Energie des Einschlags verdampfte das Gestein und erzeugte eine Staubwolke, die das Sonnenlicht verdunkelte, die Temperaturen senkte und das Aussterben der Arten verursachte. Von dem Asteroiden selbst ist nur eine dünne Lehmschicht mit einer spezifischen chemischen Zusammensetzung übriggeblieben.

Die Wissenschaftler analysierten auch 66 Millionen Jahre alte Gesteinsproben, die Ruthenium enthielten, ein Element, das häufiger in Weltraumgestein vorkommt als in der Erdkruste. Die chemische Zusammensetzung dieses Rutheniums entspricht dem Ruthenium in kohlenstoffhaltigen Chondriten, alten Wel